Acerca de Pátzcuaro
Historia
Pátzcuaro en algún tiempo fue la capital de los indios Purepechas, quienes tuvieron la sociedad precolombina mas avanzada en el Este de México, este tranquilo pueblo de 45,000 habitantes fue fundado por los Españoles en 1534.
La figura histórica más reconocida en el estado de Michoacán tiene su propia estatua en la plaza principal de Pátzcuaro, el obispo Vasco de Quiroga, quien fue sepultado en la iglesia dedicada al santo patrón. Él luchó por aliviar el sufrimiento de los pacíficos Purepechas después de que los Españoles los conquistaron en el siglo 16, promovió la educación y auto suficiencia. Alentó a todos los pueblos alrededor del lago a establecer y desarrollar su propio arte y el resultado fue una cultura de orgullosos artesanos que prevalece hasta el día de hoy.
La cultura de la pesca se dió mucho antes que las artes, y aun hoy se puede ver a los pescadores en sus pequeñas canoas tendiendo sus distinguidas redes en forma de alas de mariposa, para pescar al pez blanco, particular de este lago.
En el altar de la Basílica de Nuestra Virgen de la Salud, construida en 1544 y donde descansan los restos de Vasco de Quiroga, se encuentra una figura de la Madona moldeada hace más de 500 años con masa y orquídeas salvajes. De acuerdo a la leyenda, fue descubierta en el lago flotando en una canoa, ahora se le atribuyen milagros a aquellos que pasan por debajo de ella.
Los esplendorosos edificios coloniales, han encontrado un nuevo propósito en esta encantadora ciudad, el antiguo Monasterio de San Agustín, que fue fundado en 1576, es ahora la biblioteca. El Museo Regional de las Artes Populares, con su excelente despliegue de artesanía indígena Michoacana, se encuentra en el mismo lugar donde fue fundada originalmente la primera universidad del Continente Americano en 1540. Así también, la Casa de los Once Patios, la cual fuera un hospital en 1742, ahora exhibe muestras de artesanías regionales y el trabajo en proceso de los artesanos.
Ubicación
Localizado en la parte sureste del lago y a 56 kilómetros de la capital de Morelia con una altitud de 2,200 metros, Pátzcuaro tiene vista a uno de los valles más hermosos en México, con pastizales y bosques de pinos en las laderas del volcán. La Ciudad de México se encuentra a 381 kilómetros y la ciudad de Guadalajara a 377 kilómetros de distancia.
¿Cómo llegar?
El aeropuerto más cercano es el de Morelia a una hora de distancia. Puede llegar en avión desde los Estados Unidos, ahora con un vuelo directo desde Houston, Texas, y otros puntos en México incluyendo la Ciudad de México, Tijuana, Guadalajara y León por Mexicana, Aeromexico, Aeromar y otras aerolíneas.
Los autobuses de Morelia a Pátzcuaro tienen salidas prácticamente cada hora, la terminal de autobuses se encuentra aproximadamente a 1.6 kilómetros del centro de la ciudad. Desde la terminal del norte de la Ciudad de México también puede tomar un autobús de primera clase directo a Pátzcuaro. Manejar desde Morelia es sumamente fácil, por la carretera libre que es la original y de la cual se pueden observar paisajes muy interesantes.
Clima
Disfruta de un cálido clima, la altitud sólo evita que sea muy caliente durante el día, aunque durante los meses de Octubre a Abril puede ser frio durante las noches y por las mañanas. Las temperaturas durante el día en el invierno muy raramente bajan de los 65 grados, y durante la primavera y el verano de los 75 grados Fahrenheit. La temporada de lluvias comienza a finales del mes de Mayo hasta mediados de Septiembre.
Comida
Pátzcuaro tiene una buena selección de restaurantes, cafés y bares, las comidas tradicionalmente comienzan con una bebida del ron local servido con una entrada de queso y pescado frito. La cocina aquí es una combinación Purepecha, Española y Mexicana, algunos platillos típicos pueden ser el pescado blanco típico del lago, un crema de frijoles, chile seco, tortillas llamada sopa Tarasca, los tamales de elote en forma de triángulos así como su famosa nieve de sabores. Afortunadamente los dulces son comida también y algunos de los más deliciosos se preparan en este estado. Por ejemplo los chongos hechos de leche, miel y canela así como los ates preparados con pasta de frutas, estos dulces los puede encontrar en los puestos del mercado y en tiendas.
Celebraciones y festividades
El evento más grande del año es la celebración del Día de los Muertos el 1 y 2 de noviembre. La creencia tradicional es que en estos días el alma de los muertos regresa para comer, beber y compartir con sus seres queridos.
Para los que no están familiarizados con esta costumbre, los dulces con forma de calavera, esqueletos hechos de papel maché podrían parecerle un poco macabros. Pero para los precolombinos y el México moderno, son una afirmación de continuación de la vida después de la muerte.
La celebración se inicia el día primero de noviembre con una cacería de patos ceremonial en la isla Janitzio, que se encuentra dentro del lago. A las doce de la noche lo que se cazó previamente cocinado se transportan al cementerio de la isla por medio de cientos de pequeñas canoas adornadas con velas encendidas. La gente viene de todo el país para honrar la memoria de sus ancestros y amigos comiendo, bebiendo, rezando y cantando a un lado de las tumbas durante toda la noche.
Otras tradiciones coloridas y religiosas
Durante la Semana de Pascua, se llevan a cabo procesiones a la luz de las velas con la quema clásica de Judas en la plaza principal; la fiesta de la Santa Cruz en mayo 3; la fiesta de Cristo del tercer orden en julio 21; la celebración de San Jerónimo en septiembre 30; y el primer fin de semana de diciembre de cada año se celebra al santo patrón de Pátzcuaro; Nuestra Señora de la Salud. Las procesiones, fiestas y competencias conllevan a una atmósfera de festividad en todo el pueblo. Durante el mes de diciembre se llevan a cabo posadas, así como las peregrinaciones recreando el viaje que los pastores hicieran para ir a ver al niño Jesús.
Vida nocturna
Aquí no existen letreros de neón, ni discotecas ruidosas. Las noches giran alrededor de agradables caminatas al aire libre, y deliciosas cenas en ambientes tranquilos.
Paseos
Existe una gran cantidad de paseos interesantes durante el día a lugares pintorescos con algunas de las iglesias y monasterios mas antiguos en el país y con sus artesanías por las cuales se caracteriza cada comunidad. También los paseos al lago, a sus islas y a lugares arqueológicos (uno de los cuales tiene estructuras redondas que se cree sean tumbas), así como a pueblos reconocidos por sus objetos de cobre exquisitamente moldeados con martillo, mismos que son hechos exactamente en la misma forma que hace mil años.
Compras
Será la delicia de los coleccionistas del arte fino, arte folclórico y artesanías por su variedad y calidad, ésta región es particularmente reconocida por sus artículos laqueados, de cobre, figuras de madera y finas máscaras y cerámica Mexicana.
Su mercado atrae a los pueblos vecinos, los días más ocupados son los domingos, lunes y viernes. En donde se puede encontrar medicinas a base de hierbas, manteles hechos a mano, artículos pintados y labrados, así como otras mercancías a precios accesibles.
Dos veces al año se llevan a cabo mercados especiales, el primero es una semana antes del Día de los Muertos, en donde se despliega lo mejor de las artesanías michoacanas, el otro se lleva a cabo una semana después del domingo de Ramos.
Podrá encontrar varias galerías de arte así como tiendas en donde se vende la plata, antigüedades y artículos hechos a mano con motivos mexicanos. Uno de los talleres manejado por el estado ubicado en lo que fue un convento Dominicano, invita a los turistas a observar a sus artesanos trabajando y a recorrer sus salones de muestras.
Bancos
En el centro de la ciudad podrá encontrar bancos y cajeros automáticos.
Cómo transportarse
Camiones y camionetas urbanas hacen sus recorridos por el centro, la estación de tren y la marina. También los taxis están disponibles a toda hora. Casi todo Pátzcuaro es accesible a pie. Pero si toma los camiones que conectan a Pátzcuaro y los lugares circunvecinos, podrá apreciar mejor la vida cotidiana.
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